Τα βακτήρια (και ιδιαίτερα ο πνευμονιόκοκος) αντιπροσωπεύουν την κύρια αιτία της πνευμονίας.Η ιογενής πνευμονία μπορεί να προκληθεί από μια ποικιλία από ιούς περιλαμβανομένων αυτών που είναι υπεύθυνοι για το κοινό κρυολόγημα και το Σοβαρό Οξύ Αναπνευστικό Σύνδρομο (SARS), του οποίου η πρόσφατη εκδήλωση επιδημιας προκάλεσε παγκόσμιο πρόβλημα υγείας.
Για τα περισσότερα κράτη, δεν υπάρχουν διαθέσιμες μελέτες πάνω στα αίτια της πνευμονίας της κοινότητας (CAP). Παρ’ όλα αυτά, πάνω από 10 διαφορετικά μικρόβια που προκαλούν την πνευμονία της κοινότητας (CAP) (δες πίνακα) έχουν αναγνωριστεί.
Περιορισμένες πληροφορίες είναι διαθέσιμες πάνω στα αίτια της νοσοκομειακής πνευμονίας (NP), αλλά οι παθογόνοι παράγοντες που προκαλούν νοσοκομειακή πνευμονία (NP) εμφανίζονται να διαφέρουν ανάμεσα στην πρώϊμα εμφανιζόμενη νοσοκομειακή πνευμονία (NP) (που εκδηλώνεται εντός 4 ημερών νοσηλείας) και στην όψιμη εμφανιζόμενη νοσοκομειακή πνευμονία (NP) (που εκδηλώνεται μετά από 4 ημέρες).
Η εμφάνιση πολυανθεκτικών μικροοργανισμών
Τα βακτήρια που προκαλούν CAP είναι όλο και περισσότερο ανθεκτικά στα κοινής χρήσεως αντιβιοτικά στα περισσότερα Ευρωπαϊκά κράτη.
Παράγοντες κινδύνου
Το κάπνισμα είναι ο μοναδικός σημαντικός αναγνωρισμένος και προλήψιμος παράγοντας κινδύνου για την πνευμονία της κοινότητας (CAP). Η μεγαλύτερη ηλικία, η χρόνια αποφρακτική πνευμονοπάθεια (ΧΑΠ), προηγούμενες λοιμώξεις του αναπνευστικού αυξάνουν επίσης τους κινδύνους για εκδήλωση πνευμονίας της κοινότητας (CAP). Σε ηλικιωμένους ασθενείς, ο αλκοολισμός, το άσθμα, οι ανοσιοκατασταλτικές θεραπείες, οι παθήσεις του πνεύμονα, οι καρδιακές παθήσεις, η παραμονή σε ιδρύματα και η μεγαλύτερη ηλικία είναι συνδεμένα με τον κίνδυνο να ασθενήσουν από πνευμονία.
Διευκολύνουν την εξάπλωση
Καταστάσεις όπου πολλοί άνθρωποι βρίσκονται σε στενή επαφή (π.χ. σε σχολεία, στρατώνες, φυλακές, καταφύγια για άστεγους) διευκολύνουν την εξάπλωση μερικών από τις πιο λοιμώδεις αιτίες της πνευμονίας, και οδηγούν σε τοπικές επιδημίες. Ορισμένα επαγγέλματα (π.χ. αγρότες) είναι συνδεμένα με μερικές από τις πιο συνηθισμένες αιτίες της πνευμονίας.